Aprender a imprimir en 3D [Fuente: IMPRESORAS 3D]
La pregunta de esta semana trata sobre la selección de impresoras 3D para la educación.
Bart, lector de IMPRESORAS 3D, pregunta:
“Actualmente estoy preparando un documento técnico para mejorar el programa de tecnología de nuestra escuela y quería incluir la impresión 3D. Encontré su sitio cuando hacía mi investigación y me preguntaba si tiene alguna sugerencia o consejos sobre qué buscar en una impresora 3D para el espacio educativo (no estoy seguro de si puede recomendar marcas específicas para mirar y / o mantenerse alejado de).»
Me mantendré alejado de las marcas, pero hay muchos aspectos funcionales a considerar. Sin embargo, primero debemos comenzar con algunas preguntas.
¿Quién usa la impresora 3D?
El primer elemento a determinar son los niveles de edad de los estudiantes, ya que habrá una gran diferencia entre, digamos, los estudiantes de primer grado que exploran los conceptos básicos y los estudiantes del último año que podrían estar desarrollando proyectos de ciencia avanzada en el equipo.
Para los grados más jóvenes, hay varios aspectos que consideraría al seleccionar el equipo.
Si el propósito es presentar a los estudiantes los conceptos básicos de la fabricación digital (el modelo 3D en el software se convierte en un objeto físico), se recomienda reducir la cantidad de esfuerzo técnico requerido y concentrarse en ese flujo de trabajo básico.
Por lo tanto, debe seleccionar una máquina que se haya probado que funciona de manera simple, con materiales que se sabe que combinan. Hay poco beneficio en que los estudiantes pasen horas tratando de hacer que el “filamento X” funcione en una máquina. Busque máquinas con perfiles de impresión para materiales conocidos.
Para los grados inferiores también existen preocupaciones de seguridad porque los estudiantes más jóvenes pueden tener dedos con demasiada curiosidad. Hay máquinas, por ejemplo, que bloquean la puerta de la cámara de construcción durante la impresión para evitar quemaduras en los dedos o quedar atrapados en el sistema de movimiento. Las impresoras 3D cerradas serán mucho más seguras en ese sentido que los dispositivos de formato abierto, pero costarán un poco más.
Dicho esto, las máquinas cerradas deben tener una ventana para que los estudiantes observen el proceso de impresión, y es preferible tener más de una ventana para esto.
Preocupaciones de seguridad de la impresora 3D
Además de la seguridad, se recomiendan las máquinas que utilizan un sistema de filtración, ya que pueden producir COV y nanopartículas. Busque máquinas con filtros combinados HEPA / carbón activado.
Para grados más bajos, desaconsejaría el uso de equipos de resina porque la mayoría de las resinas de fotopolímero líquidas son tóxicas al tacto o al respirar. Por lo general, se requiere ventilación adicional en la habitación. Se requieren procedimientos de manipulación cuidadosos para procesar de manera segura las impresiones de resina, especialmente después de la impresión. Es posible que los estudiantes no sigan los procedimientos de cerca y ese no es un problema que desee crear.
Para los grados superiores, se puede esperar que los estudiantes manejen con seguridad equipos y materiales más desafiantes, y probablemente estén usando menos el equipo para comprender conceptos y más para hacer trabajos de proyectos. Esto afloja los requisitos y ofrece una mayor selección de equipos.
Opciones de materiales de la impresora 3D
Si bien las preocupaciones de seguridad siempre permanecen, una forma de comenzar la búsqueda de la máquina sería identificar los materiales que se utilizarán. A continuación, algunas reflexiones sobre los materiales:
- Para la impresión 3D básica, PLA o PETG son materiales excelentes que son muy fáciles de imprimir en 3D y más accesibles para los presupuestos educativos.
- Para piezas mecánicas más avanzadas, podría considerar ABS (o ASA para aplicaciones exteriores expuestas a rayos UV), pero son mucho más difíciles de imprimir en 3D debido a la deformación.
- Los materiales flexibles son muy difíciles de imprimir en 3D y generalmente requieren equipos u opciones específicos, pero abren muchas aplicaciones posibles si está dispuesto a tomarse la molestia de manipularlos y comprar el equipo correcto.
- En algunos escenarios de alto grado muy avanzados, es posible que los estudiantes necesiten materiales de ingeniería como nailon u otras opciones exóticas.
Una vez que haya determinado en qué material (s) se enfocarán los estudiantes, entonces debería tener suficiente información para perseguir las máquinas adecuadas. La elección del material limitará las opciones de la máquina. Es posible que deba comprar diferentes máquinas para satisfacer los diferentes requisitos de materiales.
También tenga en cuenta que, según el país de procedencia, puede haber diferentes opciones de fabricante. Algunos fabricantes venden equipos solo en determinadas regiones.
Materiales del curso de impresoras 3D
Otra consideración más allá del equipo y los materiales son los materiales del curso. Hay algunos fabricantes de impresoras 3D que se enfocan específicamente en el mercado de la educación y, por lo tanto, producen documentación, modelos, esquemas de cursos, proyectos y mucho más. Estas podrían ser opciones mucho mejores que simplemente comprar una impresora 3D y construir todo ese material usted mismo.
Para ilustrar lo importante que es esto, tenga en cuenta que las impresiones 3D típicas tardan horas. Muchas horas. A veces días. Esto conduce a situaciones muy poco prácticas en las que 20 estudiantes de una clase pueden esperar días para encender la máquina. Sin embargo, los fabricantes que se centran en la educación suelen ofrecer proyectos de impresión en 3D especialmente diseñados en los que se minimiza el tiempo de impresión y se mantienen las oportunidades de aprendizaje. En algunos casos, el proyecto puede imprimir las piezas en solo una hora. Eso es muy difícil de resolver por su cuenta, por lo que es recomendable optar por un fabricante de impresoras 3D centrado en la educación.
Mantenimiento de la impresora 3D
El servicio también es una gran preocupación. Si bien los operadores de impresoras 3D con experiencia lo sabrán bien, los nuevos en la tecnología pueden no darse cuenta de que estas máquinas son inherentemente mecánicas y se rompen con frecuencia. Seguramente experimentará atascos, choques de boquillas, manchas en el extremo caliente y cosas peores. Cualquiera que sea la máquina que compre, se estropeará.
Hay un par de enfoques para mantener estas interrupciones bajo control. Considere comprarle a un revendedor que brinde un programa de servicio o aprenda cómo solucionarlo usted mismo, lo que sería más rápido en la práctica. También necesitará un proceso de «higiene» para garantizar que las máquinas se mantengan limpias y ordenadas.
Otro enfoque es comprar al menos dos de cada dispositivo. Esto asegura que al menos una máquina seguirá funcionando incluso si otra falla. También ayuda en el diagnóstico, ya que las piezas se pueden intercambiar de una a otra para aislar los problemas.
La buena noticia es que hay muchas opciones excelentes para abordar estas inquietudes y los precios se encuentran en el nivel más bajo de la historia. No ha habido mejor momento para comprar impresoras 3D para la educación.
¡Espero que ayude!
