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Cualquiera que haya tenido experiencia en impresión 3D sabe que es un proceso de resolución de problemas constante. Hay muchas cosas que pueden salir mal durante la impresión, más aún si no has hecho los deberes y los preparativos necesarios.
Uno de estos problemas (y sin duda uno de los más frustrantes) es que te quedes sin filamento a mitad de la impresión. En este artículo, analizamos las diferentes formas de asegurarnos de que esto nunca más le vuelva a suceder.
Ansiedad por filamentos
Imprimir un diseño pequeño cuando tienes un carrete lleno de filamento de 1 kilogramo no es un problema, pero ¿y si las circunstancias fueran al revés? Tener que imprimir un diseño algo grande usando un carrete que está a punto de agotarse seguramente será una experiencia que provocará ansiedad incluso para el profesional de impresión 3D más experimentado.
Si sus estimaciones no son correctas, es posible que el cabezal extrusor se mueva sin rumbo alrededor de un trozo de plástico inútil después de muchas horas de espera perdida. Peor aún, el filamento sobrante de la boquilla puede acabar quemándose y formando una obstrucción muy difícil de eliminar. Si está trabajando con un plazo ajustado o simplemente no quiere que se desperdicie nada de su filamento, entonces ciertamente vale la pena tomarse un paso atrás y determinar, con la mayor precisión posible, si tiene suficiente filamento para imprimir su diseño. .
Estimando cuánto filamento necesitarás para tu impresión
La buena noticia es que la mayoría de los programas de corte vienen con una función estándar que estima la cantidad de filamento que necesitarás, ya sea en términos de peso o longitud. Esta es una característica muy útil que tiene en cuenta no solo el tamaño de la impresión, sino también los ajustes de relleno y grosor de la carcasa que haya marcado. La mayoría de las marcas populares de impresoras 3D, como Cura o Simplify3D, deberían tener esta característica.
Sin embargo, es posible que la información sobre cuánto filamento le queda no esté tan disponible. En la mayoría de los casos, tendrás que resolverlo tú mismo. Con un poco de previsión y algunas habilidades matemáticas o de bricolaje, este es un asunto que se resuelve fácilmente.
Formas de asegurarse de no quedarse sin filamento mientras imprime
Afortunadamente, existen un par de formas de determinar si tiene suficiente filamento en su carrete para terminar su construcción. Puede que ni siquiera necesite ningún equipo sofisticado, aunque la tecnología ciertamente ayuda en algunos casos.
1. Pesa tus carretes cada vez
Nuestra forma favorita de realizar un seguimiento de la cantidad de filamento que le queda es ciertamente anticuada. Lo mejor de este método es que es muy confiable y solo requiere tener a mano una balanza digital.
Comienza pesando tu nuevo carrete de filamento tan pronto como lo recibas. Si el fabricante proporciona el peso del carrete vacío, será mucho mejor, ya que podrás determinar el peso exacto del filamento. Si no es así, no se preocupe: probablemente pueda comunicarse con el fabricante para obtener los números o pesar un carrete vacío de tamaño similar que tenga por ahí.
Para que este método funcione, debes registrar el peso del carrete cada vez que imprimas con este filamento en particular. Esto no solo proporciona un «inventario» útil que le permite saber si tiene suficiente filamento para la impresión, sino que también es una buena manera de comparar el peso del filamento que estima el software de corte con el peso real del filamento que se consumió. La mayoría de los profesionales de la impresión 3D simplemente anotan el inventario en ejecución en el carrete con marcadores permanentes.
En la mayoría de los casos, el consumo real de filamento es mayor entre un 10% y un 15% en comparación con el uso de filamento estimado por el software de corte. Asegúrate de tener esto en cuenta cuando imprimas con un filamento que esté a punto de agotarse.
2. Mide el carrete sobrante
Si no tiene a mano una balanza digital precisa, puede recurrir a otro método antiguo que solo requiere una regla. No es tan complicado, pero asegúrate de no estropear tus cálculos.
Esta técnica funciona mucho mejor si el carrete de filamento está casi vacío, lo que significa que deberías poder contar fácilmente cuántos bucles hace el filamento sobrante en el centro del carrete. Tenga en cuenta que incluso un filamento que solo haga menos de diez vueltas en su carrete es suficiente para una pequeña impresión 3D.
El proceso es bastante simple: simplemente mida el diámetro del cubo interior de su carrete y determine la circunferencia del cubo multiplicando el diámetro por Pi (3.14). Luego puedes estimar cuánto mide el filamento sobrante multiplicando la circunferencia por el número de vueltas que hace el filamento sobre el centro del carrete. Por ejemplo, un filamento que forma diez bucles sobre el centro de un carrete con una circunferencia de 25 centímetros tiene una longitud estimada de 250 centímetros. En la mayoría de los casos, la longitud real del filamento sobrante es ligeramente superior a esta estimación.
Este es un método muy preciso, aunque limitado, que puede utilizar si el filamento está a punto de agotarse. Por supuesto, necesitará su software de corte para estimar cuánto filamento necesita para imprimir su diseño según la longitud, no el peso.
3. Filamentos con etiquetas NFC
Ahora nos adentramos en el ámbito de las opciones de mayor tecnología. Las bobinas de filamento que vienen con etiquetas NFC son algo bastante nuevo, pero proporcionan una forma mucho más sencilla de gestionar las bobinas. El sistema funciona adjuntando etiquetas NFC a sus carretes e identificándolos a través de una aplicación de teléfono inteligente que le permite identificar cada carrete según su nombre y color. Luego puede ingresar el peso del carrete y agregar una entrada cada vez que imprima con el carrete para realizar un seguimiento de la cantidad de filamento consumido.
Básicamente, este proceso es una versión más tecnológica del método de realizar un seguimiento del consumo de filamentos escribiéndolos con marcadores permanentes. Lo mejor de este método es que las etiquetas NFC son muy económicas: probablemente puedas conseguir un paquete de 10 etiquetas por menos de 5 euros. En el futuro, incluso podría ser posible que la aplicación del teléfono inteligente interactúe con el software de corte para que ya no sea necesario ingresar manualmente la cantidad de filamento consumido en cada trabajo de impresión.
En este momento, la empresa más popular que ofrece esta tecnología es Printoid. La gestión del spool se realiza a través de la aplicación móvil RollingUp. El mayor inconveniente de este sistema NFC es que todavía requiere que introduzcas manualmente la cantidad de filamento consumido cada vez que realizas un trabajo de impresión. Si esta tecnología se vuelve más común, esperamos que el proceso se automatice y agilice más.
La ruta del bricolaje: instale un sensor de agotamiento de filamento en su impresora
Es cierto que contar con un sensor de fin de filamento soluciona un problema diferente al que te hemos planteado al inicio de este artículo. Después de todo, si has estimado correctamente la cantidad de filamento sobrante, entonces ni siquiera deberías necesitar un sensor de agotamiento de filamento.
Sin embargo, sabemos que algunos usuarios apreciarán la tranquilidad que puede proporcionar un sensor de este tipo. Un sensor de agotamiento del filamento no solo es útil para notificarle cuando su carrete se queda sin filamento, sino que también puede activarse cuando el filamento se rompe, se deforma o se atasca. Algunos de estos problemas son imposibles de anticipar, por lo que siempre es bueno tener un plan de respaldo.
La mala noticia es que no muchas impresoras vienen con sensores de agotamiento de filamento incorporados. En la mayoría de los casos, tendrás que instalar uno tú mismo. Puedes comprar un sensor premontado o fabricar uno tú mismo. De cualquier manera, necesitará dedicar bastante tiempo a instalar el sensor y conectarlo a su impresora para que realice una de tres acciones posibles cuando se active: emitir una alarma audible, detener la impresión o activar otra carrete de filamento.
Los sensores de agotamiento de filamento son un tema complicado que merece su propio artículo. Seguramente necesitarás conocimientos básicos de electrónica. La programación en Arduino o Raspberry Pi también ayudará. Si esto es algo sobre lo que le interesa saber más, esté atento a nuestro próximo artículo sobre sensores de agotamiento de filamento.
Para ir finalizando
Quedarse sin filamento en medio de la impresión probablemente esté en la parte superior de la lista de las cosas más agravantes que le pueden suceder mientras imprime en 3D. No sólo significa que desperdiciaste una buena cantidad de filamento, sino que también debes comenzar de nuevo con la impresión, algo especialmente frustrante si ya le has dedicado varias horas.
Evitar este problema sólo requiere una pequeña cantidad de previsión, planificación y organización. Mantener un inventario actualizado de sus carretes de filamento, ya sea escrito o digitalmente, sigue siendo el medio más confiable para garantizar que siempre tenga suficiente filamento para su impresión. Otra faceta importante de ser prudente con tu stock de filamentos es asegurarte de tener siempre carretes de repuesto, especialmente si el que estás usando actualmente tiene menos de un tercio de la cantidad original.
Advertencia; Las impresoras 3D nunca deben dejarse desatendidas. Pueden representar un peligro para la seguridad contra incendios.