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Aunque el PLA y el ABS siguen siendo los filamentos más utilizados en la impresión 3D en la actualidad, los materiales alternativos han empezado a ganar popularidad. Una de estas opciones alternativas, el PETG, se ha hecho popular debido a su excepcional durabilidad, buena adhesión y resistencia a la descomposición debido al agua y otros productos químicos. Si se pregunta qué es exactamente el PETG y cómo trabajar con él, ha llegado al lugar indicado.
¿Qué es PETG?
El PETG es una variante del popular tereftalato de polietileno (PET). El PET es uno de los plásticos más comunes en el mundo en la actualidad y se utiliza para envases de alimentos, botellas de agua e incluso fibras para prendas de vestir. Su alta resistencia mecánica, su resistencia a temperaturas extremas y su capacidad para restringir la humedad lo han convertido, junto con sus diversas variantes, en un material útil para la industria alimentaria, como material de aislamiento térmico o como precursor de resinas de ingeniería.
La adición de glicol durante el proceso de polimerización da como resultado la formación de un PET “modificado con glicol” o PETG. La adición de glicol da como resultado un plástico más duradero, menos quebradizo, más transparente y más fácil de usar. El PETG se ha utilizado ampliamente para carteles de exterior debido a su excelente capacidad de impresión y características de laminación. Otras aplicaciones del PETG incluyen contenedores médicos y de alimentos, dispositivos electrónicos, tarjetas de crédito o de regalo, accesorios para tiendas y dispositivos protésicos.
¿Por qué utilizar PETG?
Como ya se ha mencionado, el PETG ofrece una durabilidad y una resistencia a los impactos incluso superiores a las del PET. Trabajar con PETG también es más fácil que con PET, ya que el PET tiende a volverse opaco y quebradizo cuando se sobrecalienta. El glicol añadido al PETG elimina esta limitación al evitar que el material se cristalice y, por lo tanto, se rompa fácilmente. Sus características de resistencia a la temperatura también hacen del PETG un material excelente para los recipientes utilizados en aplicaciones médicas, ya que el PETG se puede esterilizar o autoclavar sin descomponerse.
El PETG ha demostrado una buena resistencia química, ya sea a sustancias ácidas o alcalinas. También conserva la excelente característica de bloqueo de la humedad del PET, lo que lo convierte en una buena opción para envases de agua u otras bebidas. También permite fabricar envases que son más fáciles de agarrar debido a su naturaleza más suave y flexible.
En cuanto a la facilidad de trabajo en la impresión 3D, la resistencia a la temperatura del PETG y su excelente adhesión entre capas lo han hecho menos propenso a deformarse y encogerse. Se ha dicho que los filamentos de PETG tienen una combinación de las mejores propiedades del PLA y el ABS: son más fuertes y más resistentes a la temperatura, y al mismo tiempo son fáciles de trabajar.
Al ser un termoplástico, una de las características más interesantes del PETG es que es 100% reciclable. Se puede moldear y remodelar una y otra vez mediante calor sin que se produzca ninguna degradación del material. Esto significa que los materiales de desecho (como los soportes) y los errores de impresión se pueden reprocesar para crear nuevas impresiones, y este proceso se puede repetir indefinidamente.
Por sus propiedades, recomendamos utilizar filamentos PETG para imprimir productos que puedan experimentar estrés repentino o sostenido, como componentes de protección y piezas mecánicas. El filamento PETG también es un buen material para imprimir piezas que estén destinadas a entrar en contacto con alimentos, como tazas y recipientes para alimentos.
¿Cómo se trabaja con filamentos PETG?
Lo primero que hay que tener en cuenta al trabajar con filamento PETG es asegurarse de que el modelo de impresora que se utiliza sea capaz de soportar temperaturas de extrusión de entre 220 y 245 °C. La temperatura de la cama también debe mantenerse entre 70 y 75 °C, o quizás un poco más alta para las primeras capas.
Para la adhesión a la base de impresión, hemos obtenido los mejores resultados utilizando cinta de pintor azul. Con o sin calor, este método de adhesión da como resultado un acabado inferior bastante liso. Si desea un acabado brillante, similar al vidrio, deberá utilizar una base de impresión de vidrio de borosilicato calentada. Para una base de vidrio calentada, recomendamos una temperatura de 50 a 60 °C. Una fina capa de laca para el cabello sin perfume también mejorará la adhesión. Las superficies de impresión BuildTak también funcionan muy bien para proporcionar adhesión a las impresiones PETG.
Si desea que su impresión sea excepcionalmente duradera, le recomendamos imprimir sin ventilador de refrigeración. Si el PETG fundido entra en contacto con la capa anterior a una temperatura alta, se obtiene una adhesión de capas muy fuerte. La desventaja de esta estrategia es que puede ser propensa a formar hilos, lo que da como resultado una impresión menos detallada o que puede necesitar un acabado adicional. Para remediarlo, recomendamos imprimir sin ventilador para las dos primeras capas e imprimir con un ventilador de refrigeración (al 100 %) para todas las capas siguientes.
La alta temperatura de impresión del PETG hace que trabajar con él sea propenso a la formación de hilos, especialmente cuando la boquilla del extrusor se coloca demasiado cerca de la cama. Recomendamos dejar un espacio de aproximadamente 0,2 mm entre la boquilla y la cama de impresión para permitir que el plástico fundido tenga más espacio para depositarse. Si esta configuración no funciona para usted, le sugerimos alejar la boquilla de la cama en pequeños incrementos hasta que no haya hilos visibles.
Si sigues experimentando problemas de encordado, es posible que tengas que reducir la velocidad de impresión. Recomendamos una configuración de alrededor de 55 mm/s, o incluso de hasta 15 mm/s.
Otra cosa que hay que tener en cuenta es que los filamentos PETG son higroscópicos, lo que significa que absorberán activamente la humedad de su entorno. El plástico PETG debe almacenarse en un recipiente hermético, como una bolsa sellada al vacío, con un par de paquetes desecantes. La impresión con filamento PETG húmedo dará lugar a un producto significativamente más débil de lo esperado.
¿Cuáles son las limitaciones del PETG?
Las desventajas de usar PETG tienen que ver principalmente con encontrar el «punto óptimo» para la configuración de su impresora para producir una impresión que sea duradera y detallada. Se requieren configuraciones muy particulares para obtener los mejores resultados con la impresión con PETG. El PETG no es tan fácil de trabajar como el PLA, lo que significa que probablemente tendrá que experimentar durante un tiempo antes de obtener buenos resultados. Una vez que obtenga las configuraciones que funcionan, imprimir con PETG debería ser muy fácil.
El PETG es una muy mala elección de material para estructuras de soporte, precisamente por su excelente adherencia. Quitar estructuras de soporte hechas con PETG puede ser muy difícil, pero no imposible.
La impresión PETG resultante, aunque duradera, puede verse debilitada por la luz ultravioleta. Si está imprimiendo un producto que está destinado a una exposición constante al aire libre, es de esperar que su resistencia disminuya después de un tiempo. Los productos PETG también se rayan con mayor facilidad que los fabricados con PET.
¿Cuáles son las mejores marcas de filamentos PETG?
El PETG es un material que se fabrica fácilmente y ha desarrollado un gran mercado en la impresión 3D. Los fabricantes han respondido con una variedad de productos de filamento PETG, los mejores de los cuales presentamos aquí.
La línea de productos de filamento PETG de MatterHackers es una de las más populares en la actualidad. Viene en una variedad de colores, como blanco, verde y azul. Sus filamentos PETG se venden en bobinas de 1 kg y de 3,00 mm de diámetro. El filamento PETG de MatterHackers ha tenido un rendimiento excepcional tanto en términos de resistencia como de apariencia, lo que convierte a su producto en una de las mejores opciones si está buscando un buen producto PETG.
HATCHBOX es otro conocido fabricante de filamentos para impresión 3D, y su producto PETG no decepciona. Sus filamentos PETG también están disponibles en una variedad de colores. Actualmente ofrecen filamentos de 1,75 mm en bobinas de 1 kg.
La serie XT de ColorFabb es su línea de productos de filamento PETG. Cuentan con productos muy duraderos que presentan resistencia a la temperatura y bajas emisiones de olores durante la impresión. Las impresiones realizadas con los filamentos XT ofrecen un equilibrio adecuado entre resistencia mecánica y atractivo visual. Están disponibles en una variedad de colores (incluido el transparente) y se venden en tamaños de 1,75 mm y 3,00 mm. ColorFabb ofrece bobinas de 0,75 kg para sus filamentos PETG.
Taulman 3D también tiene su propia línea de filamentos PETG, comercializados bajo su línea N-Vent como Eastman Amphora 3D Polymer AM1800. Sus productos N-Vent están disponibles en tamaños de 1,75 mm y 3 mm, y en bobinas de 1 lb. También hay una gran variedad de colores disponibles para la línea N-Vent de filamentos PETG.
Los filamentos PETG que vende PRILINE son probablemente de los más económicos del mercado, lo que los convierte en una buena opción económica. Se venden en bobinas de 1 kg de 1,75 mm de tamaño y están disponibles en una amplia gama de colores. Aunque son más económicos, los productos de PRILINE siguen ofreciendo la resistencia estándar del material PETG.
El resumen
| Material | Tereftalato de polietileno modificado con glicol (PETG) |
| Aplicaciones | – Adecuado para aplicaciones de alta resistencia y resistentes a impactos. – Se puede esterilizar, lo que lo hace apropiado para envases de alimentos y bebidas. |
| Temperatura de impresión recomendada | 220 a 245 °C |
| Temperatura recomendada de la cama | 70 a 75 °C; 50 a 60 °C para lecho de impresión de vidrio |
| Adherencia al lecho | – Cinta de pintor azul (recomendada) para camas con y sin calefacción – Cama de cristal calentada con un toque de laca para el cabello – Superficie de impresión BuildTak |
| Velocidad | Velocidad de impresión lenta de 55 mm/s como máximo; puede ser tan baja como 15 mm/s |
| Enfriamiento | Sin ventilador de enfriamiento para las dos primeras capas, luego ventilador de enfriamiento al 100 % para todas las capas siguientes |
Cada vez más usuarios de impresión 3D han comenzado a darse cuenta de las ventajas de trabajar con filamentos PETG. Aunque puede resultar complicado trabajar con ellos al principio, ya que son menos tolerantes que el PLA en términos de configuración de la impresora, el esfuerzo que se requiere para alcanzar ese «punto óptimo» vale la pena para obtener impresiones que se ven geniales y tienen una excelente resistencia mecánica.
Las impresiones realizadas con PETG son resistentes, pero tienen la cantidad justa de elasticidad, lo que las hace extremadamente duraderas. La resistencia del PETG no termina allí: tiene una excelente adhesión de capas, tiene menos posibilidades de deformarse o encogerse y es 100 % reciclable. Si buscas algo más que PLA y ABS, te sugerimos que pruebes el PETG.
Advertencia: las impresoras 3D nunca deben dejarse sin supervisión, ya que pueden suponer un riesgo de incendio.