Los filamentos utilizados para la impresión 3D son termoplásticos. Esto significa que, en lugar de quemarse como otros tipos de plásticos o polímeros, como se les llama técnicamente, se derriten. Es esta cualidad la que permite moldear un termoplástico en una forma 3D que se solidifica al enfriarse.
Los plásticos que se queman cuando se exponen al calor son polímeros termoendurecibles. A diferencia del filamento, no se pueden derretir ni remodelar una vez que se han solidificado. Los termoplásticos pueden tardar hasta 450 años en descomponerse. ¿Significa esto que el filamento no puede estropearse y puede usarse para siempre? No exactamente.
El filamento de impresión 3D se daña, pero solo bajo ciertas condiciones.
En esta guía, exploramos cuánto dura el filamento y qué prolonga su vida útil. Mostramos los signos comunes de filamentos que se han estropeado y cómo imprimir con filamentos viejos o vencidos.
¿El filamento de la impresora 3D tiene una vida útil? (Tipos y vida útil)
La vida útil de un termoplástico varía desde una semana hasta 15 años. El principal determinante de la vida útil son las condiciones en las que se almacena el filamento. El almacenamiento adecuado del filamento en recipientes herméticos prolonga su vida útil.
Pero, ¿por qué es tan importante el almacenamiento y cómo afecta la caducidad del filamento? Dependiendo de cómo lo almacene, el filamento caducará antes o, a veces, durará más que la fecha de caducidad indicada por el fabricante. Antes de ver cómo almacenar el filamento, veamos cuánto duran los diferentes tipos.
PLA
El ácido poliláctico o PLA es el filamento más utilizado. Tiene el punto de fusión más bajo de entre 180 y 230 grados Celsius (356 a 446 grados Fahrenheit). También es el filamento más económico, lo que lo hace ideal para principiantes y grandes usuarios.
El PLA tiene una vida útil de entre 2 y 3 años cuando se almacena correctamente.
También, echa un vistazo a nuestra publicación «Señales de filamento PLA defectuoso: ¡Qué hacer al respecto!»
abdominales
El acrilonitrilo butadieno estireno o ABS es otro filamento de uso común. El ABS tiene un punto de fusión ligeramente más alto que el PLA, entre 210 y 250 grados Celsius (410 y 482 grados Fahrenheit). Al igual que el PLA, el ABS también es popular entre los principiantes porque es fácil de usar.
ABS también tiene una vida útil de entre 2 a 3 años cuando se almacena correctamente.
Nylon
El nailon es una alternativa popular al PLA y al ABS. También se usa para hacer cepillos de dientes, el nailon tiene un punto de fusión de 240 grados Celsius (464 grados Fahrenheit). Uno de los mayores atractivos del uso de nailon es su capacidad para producir impresiones o modelos flexibles.
El nailon tiene una vida útil corta, con un máximo de 12 meses.
PETG
El polietilen tereftalato glicol o PETG tiene un punto de fusión de entre 230 y 250 grados Celsius (446 y 482 grados Fahrenheit). PETG es más resistente a los rayos UV, flexible y duradero que el PLA. Esto lo hace más adecuado para uso en exteriores donde estará expuesto a la luz solar directa. Fuente
PETG tiene una vida útil de 2 años.
Esos son cuatro de los filamentos más utilizados y cuánto duran antes de que empiecen a degradarse. Las diferentes marcas tendrán sus fechas de vencimiento para sus filamentos, por lo que es importante consultar con el fabricante y usar eso como su guía final.
Para obtener más información sobre esto, consulte nuestra publicación «¿El PLA tiene una vida útil?» ¡Cuánto tiempo y cómo almacenarlo para una vida útil más larga!“
Pero, ¿cómo saber cuándo se ha degradado el filamento y qué hace que se dañe?
¿Cómo puedo saber si el filamento de mi impresora 3D está dañado?
El filamento que se estropeó produce impresiones deficientes. Esto se puede observar como grietas, burbujas, agujeros y otras inconsistencias en la impresión. Otra característica común del filamento defectuoso es que la impresora se obstruye o atasca cuando el filamento se extruye a través de ella.
Hay varias otras formas de saber si el filamento que desea usar se ha estropeado. El más común es escuchar un chasquido o un estallido cuando pasa el filamento por la impresora.
El filamento que ha estado fuera demasiado tiempo también perderá su adhesividad. No se adherirá a la base de la impresora, lo que hará que su uso sea casi imposible.
Además de ser difícil de usar, el filamento defectuoso da como resultado impresiones que no se ven o no funcionan como deberían. Por ejemplo, un modelo fabricado con un filamento defectuoso probablemente tendrá una resistencia al impacto más pobre. El resultado final es una impresión que es estética o estructuralmente inferior.
¿Qué hace que el filamento se dañe?
La degradación del filamento se debe principalmente a la absorción de humedad. Los filamentos son higroscópicos o, en términos más simples, absorben la humedad. La humedad altera la composición del filamento y lo debilita.
Un alto contenido de humedad hinchará el filamento y provocará la formación de grietas o burbujas en las impresiones. En algunos casos, incluso puede dañar la propia impresora. Algunos filamentos como el Nylon absorben la humedad más rápido que otros.
La luz también puede degradar los filamentos. Exponer el filamento a la luz solar directa también descompondrá la composición química del filamento.
Consulte también nuestra publicación “¿Se puede dejar el filamento en una impresora 3D? ¡Como lidiar con!»
¿Cómo evitar que el filamento se estropee?
La mejor manera de mantener el filamento en buenas condiciones durante el mayor tiempo posible es almacenarlo adecuadamente. El filamento debe mantenerse seco y alejado de la luz para conservar sus propiedades centrales. Hay varias formas de hacer esto, incluido el uso de recipientes para alimentos, bolsas Ziploc, gel de sílice y cajas secas.
Almacenar su filamento en recipientes herméticos y agregar gel de sílice para absorber la humedad garantiza que su filamento dure más.
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¿Cómo puede saber si el filamento PLA es malo? (Examen sencillo)
Una forma sencilla de saber si el PLA se ha estropeado es examinar las huellas. Si las impresiones son quebradizas, débiles o se rompen fácilmente, entonces esta es una señal segura de que el filamento se ha estropeado. La causa más común de esta absorción de humedad.
El filamento que ha estado expuesto a mucha humedad se hinchará a un diámetro más grueso y tendrá burbujas. Cuando intenta pasarlo por el extrusor de su impresora, puede atascar la máquina.
Para obtener más información sobre esto, le recomendamos que consulte nuestra publicación “¿Por qué mi filamento sigue rompiéndose? ¡Repare el rompimiento del filamento PLA!“
¿Qué sucede cuando imprime con filamento antiguo?
Es posible imprimir con filamento antiguo y obtener buenos resultados. Naturalmente, depende de la condición en la que se encuentre el filamento. La mejor manera de usar un filamento viejo o caducado es probar primero con una tirada pequeña para ver qué tipo de resultados produce.
También es una buena idea precalentar y secar el filamento antes de intentar usarlo. Esto elimina cualquier humedad que pueda estar presente en el filamento. Fuente