Durante los últimos años, ha habido un interés sostenido en la idea de que las casas se impriman en 3D. Hace ocho años, una empresa china llamada Shanghai WinSun publicó fotos de casas que supuestamente fueron impresas en 3D con materiales reciclados. La tecnología ha recorrido un largo camino desde entonces. ¡Incluso la NASA está explorando la posibilidad de imprimir casas en 3D en Marte para humanos!
Con todo este desarrollo en curso, deberíamos detenernos para preguntar: ¿la gente realmente comprará casas impresas en 3D? ¿Será competitivo el costo de las casas impresas en 3D en lo que ya es un mercado inmobiliario muy caro?
¿Cuánto costarán las casas impresas en 3D?
Veamos primero el problema desde una perspectiva más práctica. ¿Cuánto costará una casa impresa en 3D en el mercado inmobiliario actual? Después de todo, el valor de todo este esfuerzo disminuirá en gran medida si resulta que solo los ricos y famosos pueden permitirse comprar casas impresas en 3D.
El Centro de Investigación de Vivienda de Virginia en Virginia Tech afirma que su casa impresa en 3D se puede vender entre € 210,000 y € 220,000. La casa a la que se hace referencia aquí es una casa de tres habitaciones y dos baños ubicada justo al lado de Midlothian Turnpike en South Richmond. Las paredes exteriores de la casa se están construyendo con una impresora 3D gigante y se están reforzando con madera.
Los precios de 2021 para casas similares en el área están en un promedio de €310,000. Estas cifras resaltan lo mucho más baratas que pueden ser las casas impresas en 3D. Esto se debe principalmente al hecho de que la impresión 3D de una casa es más eficiente energéticamente, más sostenible, más rápida y produce menos residuos que la construcción tradicional.
Otro proyecto similar es una propiedad en Nueva York que mide 1500 pies cuadrados con tres habitaciones, dos baños y un garaje. La casa se construirá con tecnología de impresión 3D que Kirk Andersen, CEO de SQ4D, ya había probado en una casa más pequeña en Long Island. El llamado Sistema de Construcción Robótica Autónoma extruye capa por capa una sustancia similar al hormigón para construir las paredes de una casa.
Cuando la casa esté terminada, Andersen planea listarla en el mercado en €299,000. Teniendo en cuenta que esto es en Nueva York, casas similares de nueva construcción en el área cuestan al menos el doble de esa cantidad.
Si bien no tenemos suficientes datos aparte de casos anecdóticos, estos ejemplos proporcionan casos convincentes para la comercialización de viviendas impresas en 3D. Por supuesto, esto aún no considera factores como la calidad de construcción, la longevidad, el aislamiento y la estética. Sin embargo, también debemos recordar que esta tecnología aún es muy inmadura. Si la impresión 3D de casas se vuelve más común, la competencia y la mercantilización de la tecnología deberían hacer bajar los precios.
¿La gente comprará una casa impresa en 3D?
Sí, las casas impresas en 3D pueden tener un precio competitivo en el mercado inmobiliario actual. La siguiente pregunta debería ser: ¿la gente realmente estará dispuesta a vivir en una casa impresa en 3D?
Según Kirk Andersen de SQ4D, la demanda de su casa impresa en 3D en Nueva York está por las nubes. Las consultas sobre la casa son prácticamente continuas según narra el agente inmobiliario encargado de vender la casa. No es difícil de creer: muchas personas hoy en día no pueden pagar el precio promedio de una propiedad.
En una encuesta reciente realizada por Realtor.com, preguntaron a 3026 encuestados si estarían dispuestos a comprar una casa impresa en 3D. El 66% del total de encuestados respondió afirmativamente. La aceptación fue ligeramente superior en la población millennial con un 75 %.
Entre la población de encuestados que buscan activamente casas para comprar, parecía haber un mayor conocimiento de la tecnología de impresión 3D: alrededor del 63 % en comparación con el 42 % de todos los encuestados. Esto parece implicar que las personas que buscan casas están investigando por su cuenta tecnologías de vivienda alternativas.
Para las personas que estaban dispuestas a comprar una nueva casa impresa en 3D, factores como el menor costo, el menor tiempo de construcción, la mayor eficiencia energética y la posibilidad de personalización se encontraban entre los factores más atractivos. También hubo quienes dudaron sobre la idea. Entre esta población se citaron factores como dudas sobre la longevidad de la casa, falta de confianza en la tecnología y preferencia por la estética tradicional.
El 22% de los encuestados dijo que no había nada que les impidiera vivir en una casa impresa en 3D.
No sorprende que los millennials estuvieran más dispuestos a comprar la tecnología relativamente nueva de las viviendas impresas en 3D. Como los llamó la encuesta, estos millennials son «nativos digitales» que están más abiertos a ideas innovadoras y no tradicionales. La impresión 3D presenta un camino alternativo a la propiedad de la vivienda, algo que el mercado inmobiliario actual ha mantenido inaccesible.
Una fuerza disruptiva en el mercado inmobiliario
La tecnología para imprimir casas en 3D no podría haber llegado en mejor momento. El mercado de la vivienda en los EE. UU. continúa sufriendo los altos precios, el inventario limitado y la competencia de los inversionistas que tienen mucho dinero. Esto hace que los compradores de vivienda por primera vez sean propensos a tener que alquilar, lo que también eleva las tasas de alquiler.
Claramente, el ciclo que ha impedido que los compradores primerizos compren sus propias casas a precios que pueden pagar debe interrumpirse. La impresión 3D puede ser la fuerza disruptiva que necesita el mercado inmobiliario.
En el caso de la casa impresa en 3D que se está construyendo en South Richmond en Virginia, Better Housing Coalition estima que se venderá a alguien que gana alrededor del 80% del ingreso familiar promedio de la región. Esta es una gran mejora en un lugar donde las familias pagan más del 50% de sus ingresos como alquiler.
Ahora hay varias empresas que buscan expandir sus operaciones de impresión 3D para construir casas. Este otoño, Alquist3D está programado para imprimir en 3D cinco casas más en la costa este. SQ4D también busca expandirse a otros territorios, como Florida y California.
Apis Cor, una empresa que creó el edificio impreso en 3D más grande de Dubái, creará casas de demostración en Luisiana. También están vendiendo sus equipos de impresión 3D a otras empresas. También hay movimientos similares en Alemania, México, Bolivia, El Salvador y Haití.
Lo bueno de la impresión 3D es que no necesita reemplazar por completo la industria de la construcción tradicional para tener un impacto. Hay muchas empresas de construcción que adoptan un enfoque híbrido para integrar la impresión 3D. Como lo expresó Mighty Buildings, con sede en Oakland, la impresión 3D puede ofrecer «interrupción por colaboración».
En este momento, la carga de crear casas impresas en 3D ha recaído directamente sobre los hombros de las empresas emergentes de todo el mundo. Estos son financiados en su mayoría por capitalistas de riesgo. Con suerte, las ventas exitosas pueden ayudar a estas empresas a crecer y mejorar su tecnología. Solo entonces las casas impresas en 3D pueden ir más allá de ser solo una prueba de concepto y convertirse en productos comerciales reales.
La impresión 3D aborda la escasez de mano de obra calificada necesaria para construir casas y los largos tiempos de rotación. Con un proceso menos costoso y el potencial de aumentar más rápidamente el inventario de viviendas, la impresión 3D puede ser la tecnología que revolucione la industria de la vivienda.
Para ir finalizando
Es probable que aún pasen varios años antes de que las casas impresas en 3D se vuelvan tan comunes que ya no sean una novedad. En este momento, solo hay un puñado de estas casas construidas en todo el mundo. La buena noticia es que ha habido un profundo interés en comprar estas casas. Como han demostrado algunas de las casas de demostración, la impresión 3D puede ayudar a crear casas que son mucho más asequibles, lo que no es realmente un acto difícil teniendo en cuenta lo caras que son las casas hoy en día.
También es alentador saber que hay una gran mayoría de personas, especialmente los millennials, que estarían dispuestos a comprar una casa impresa en 3D. El mercado claramente está ahí: la tecnología solo necesita escalar.
Advertencia; Las impresoras 3D nunca deben dejarse desatendidas. Pueden representar un peligro de seguridad contra incendios.