Ha habido más y más amenazas a nuestro medio ambiente a medida que pasan los años. Con el aumento del calentamiento global, todos deben ser conscientes y cautelosos de cómo contribuyen al cambio de su huella de carbono.
La impresión 3D no debería ser una excepción. Por tanto, debemos preguntarnos, ¿la impresión 3D es respetuosa con el medio ambiente?
El alto consumo de electricidad y el uso de productos químicos tóxicos en la impresión 3D son perjudiciales para el medio ambiente, sin embargo, estos inconvenientes se pueden superar mediante el uso de fuentes de energía renovables y filamentos ecológicos.
Para obtener más información sobre el consumo de electricidad, consulte nuestra publicación sobre ¿Cuánto aumenta la impresión 3D en su factura de electricidad? Factores de precios de impresión 3D
La impresión 3D llegó para quedarse x
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Es justo decir que, en este momento, la impresión 3D puede no ser completamente respetuosa con el medio ambiente, pero se está moviendo hacia una opción más sostenible y ecológica.
¿Qué es ser ‘Amigable con el Medio Ambiente’?
Para considerar primero el problema, debemos ser conscientes de lo que realmente significa ser ‘respetuoso con el medio ambiente’.
Ser ecológico significa literalmente que eres consciente de lo que es problemático para el medio ambiente y que evitas causarle daño.
Esto generalmente se refiere a cuando uno trata de preservar las fuentes de energía, disminuir la huella de carbono, ayudar a no contaminar la tierra, el agua o el aire y no abusar de los recursos.
Por ejemplo, el uso de fuentes de energía renovables como la solar o la eólica en lugar de quemar combustibles fósiles ayuda a reducir la emisión de sustancias químicas tóxicas. Esto es útil para el medio ambiente.
Cuando se trata de impresión 3D, es igual de importante comprender el impacto que tiene el proceso en el medio ambiente.
¿Por qué la impresión 3D no es respetuosa con el medio ambiente?
Algunos de los aspectos críticos de la impresión 3D traen más daño que bien a la naturaleza, involucrando vidas humanas y animales, así como el medio ambiente circundante.
Estos incluyen la necesidad de grandes cantidades de energía, una gran dependencia de los plásticos y la liberación de emisiones tóxicas.
Consulte nuestra publicación sobre ¿Por qué la gente le teme a la impresión 3D? Mitos, Hechos! Posibles problemas éticos y legales
El consumo de energía:
Si bien puede no ser obvio, su consumo de energía está directamente relacionado con problemas ambientales como la liberación de CO2.
Por ejemplo, si usa menos energía, las centrales eléctricas necesitarán generar menos electricidad. Esto, a su vez, significa que habrá que quemar menos combustibles fósiles y reducirá la cantidad de gases tóxicos que se liberan.
Según un artículo, el Proyecto ATKINS llevó a cabo una investigación para probar la comparación de electricidad entre la fabricación sustractiva y aditiva.
El artículo dice: «para producir el mismo objeto del mismo peso, algunos procesos de impresión 3D requieren de 50 a 100 veces más energía eléctrica que la máquina de moldeo por inyección».
También se realizó otra prueba para averiguar el consumo de energía del Makerbot Replicator+ (fuente). El promedio osciló entre 43 y 182,4 vatios.
Aunque todavía es menos que muchos electrodomésticos (como una bombilla incandescente de 100 W o una computadora portátil de 50 W), todavía es algo a considerar, ya que lleva muchas horas imprimir incluso un objeto.
Cuando más y más empresas, individuos y fabricantes a gran escala adoptan la impresión 3D para la producción, se consume cada vez más energía eléctrica y aumentan las posibilidades de daño ambiental.
Contaminación plástica:
No es ningún secreto que el plástico es extremadamente problemático para el medio ambiente. En primer lugar, se dice que dura para siempre ya que es muy resistente. También es uno de los principales productos del fracking, que ya se debate sobre si es adecuado o no para el medio ambiente.
Las pequeñas piezas de plástico que contaminan la tierra y el mar también afectan negativamente y, a menudo, matan a la vida silvestre. No ayuda que el plástico esté fácilmente presente en todas partes y no se pueda reciclar o reutilizar porque se vuelve venenoso.
Los microplásticos son otra preocupación. Estos diminutos plásticos pueden llegar a cualquier parte del medio ambiente, en los animales, en los océanos e incluso en nuestros cuerpos.
Recientemente, se descubrió que las microfibras (un tipo de microplástico) se desprenden cuando lavamos la ropa. Estos pueden potencialmente ingresar al océano y acumular algunos químicos venenosos consigo mismos y, posiblemente, ingresar a nuestra cadena alimenticia.
El tipo de filamentos que se utilizan para la impresión 3D son en su mayoría termoplásticos. Los termoplásticos son un tipo de polímero plástico que tiene dos estados: líquido cuando se funde y sólido cuando se congela.
Dado que son un tipo de plástico, los termoplásticos también contribuyen a la actual crisis de contaminación plástica.
La fabricación, por ejemplo, de botellas de plástico impresas en 3D, aunque económicamente beneficiosa, sigue siendo una causa de molestias para nuestro medio ambiente.
Emisiones Tóxicas:
Los termoplásticos se pueden calentar, derretir y congelar varias veces para adquirir cualquier forma.
Debido al intenso y repetido calentamiento de estos polímeros, la mayoría de ellos tiende a liberar sustancias químicas tóxicas en el aire. Si esto te preocupa, probablemente encuentres este artículo que escribimos bastante interesante ¿Es venenosa la impresión 3D?.
La contaminación del aire causada por estos materiales afecta negativamente al medio ambiente. Por lo general, producen mal olor y liberan emisiones nocivas que pueden irritar los ojos y la nariz.
En casos severos, el veneno puede llegar a los pulmones y afectar la función respiratoria. (Fuente)
El impacto ambiental de la existencia de estas emisiones venenosas en el aire no es diferente a los gases tóxicos que producen esas enormes plantas de energía.
Aunque se supone que la impresión 3D es un proceso menos costoso y energéticamente eficiente, aún no es suficiente para ignorar los efectos nocivos producidos durante la fabricación. Las impresiones en 3D también pueden producir monóxido de carbono. Consulte nuestra publicación ¿Cuánto monóxido de carbono emite la impresión 3D? ¡Esto es lo que debe hacer al respecto!
¿Cómo puede la impresión 3D ser respetuosa con el medio ambiente?
A pesar de algunos de los aspectos negativos, la impresión 3D avanza hacia un futuro más sostenible y ecológico.
Aunque todavía se encuentra en sus primeras etapas, la impresión 3D se encuentra en pleno desarrollo y crecimiento hacia la opción más ecológica.
Sustractivo VS. Fabricación aditiva:
La fabricación en masa tradicional se basa en técnicas sustractivas. En este proceso, el producto terminado se fabrica cortando o ‘sustrayendo’ del bloque de material en bruto.
La fabricación aditiva, que es el método de impresión 3D, no «corta» el objeto de un bloque. Más bien, imprime en 3D capas de termoplásticos o metales fundidos desde una fuente para que coincida con el modelo CAD particular.
Por ejemplo, si una empresa está fabricando cucharas de metal mediante el método sustractivo; un bloque de metal tendría que pasar por perforación, mecanizado por descarga eléctrica (EMD), corte por láser, etc., para obtener la forma requerida. Luego, el metal sobrante se desechará.
Por el contrario, si fuera el método aditivo, las cucharas se imprimirían a partir del filamento suministrado, capa por capa. De esta manera, no hay material de repuesto que se desperdicie.
Utilizando el método aditivo, la impresión 3D es más respetuosa con el medio ambiente que la forma tradicional, ya que los materiales se utilizan de manera eficiente y no hay desperdicio de suministros que no se reciclan o reutilizan.
Además, compruebe si las casas/estructuras impresas en 3D son sostenibles.
Filamentos ecológicos:
Un video de YouTube que le muestra cómo reciclar piezas impresas en 3D
Aunque los plásticos son realmente malos para el medio ambiente, ya que se descomponen muy lentamente en la naturaleza, muchas empresas están desarrollando termoplásticos biodegradables para la impresión 3D.
Los termoplásticos biodegradables son polímeros orgánicos que tienen una cantidad significativamente menor de plástico y son compostables. Esto hace que el material sea más ecológico para un plástico.
Una empresa internacional de fabricación de filamentos 3D, Polymaker, lanzó recientemente un «filamento de impresión 3D ecológico» llamado PolyTerra PLA.
PolyTerra PLA es como el filamento PLA regular, excepto que tiene plástico reducido. Imprime más rápido y es más fuerte que el PLA normal. La empresa también ha prometido plantar un árbol por cada bobina que venda.
Del mismo modo, Terrafilum Engineered Filaments es otro grupo que desarrolla y vende filamentos ecológicos. Incluso tienen la opción de que les devuelvas cualquier material no utilizado para su reciclaje.
Los filamentos reciclados son otra excelente manera de reducir el daño ambiental. Por ejemplo, todos esos prototipos fallidos que ya no se pueden utilizar se pueden reciclar para fabricar otros productos.
Además, es muy importante saber cómo desechar correctamente cualquier desecho de impresión 3D durante y después del proceso. Si no puede reciclar el material sobrante, asegúrese de desecharlo de una manera que no sea peligrosa para el medio ambiente.
Algunos ejemplos de alternativas de impresión 3D ecológicas:
Un carrete de filamento de café para impresora 3D
- Esta a base de plantas; filamento bioplástico llamado BioPE que es “100% reciclable”.
- Este equipo llamado 3D Brooklyn recicla bolsas de plástico para hacer un filamento de impresión 3D.
- Un filamento de impresión 3D hecho de cáñamo. Otro hecho de café.
- Uso de un sistema de impresión 3D con energía solar para un consumo de energía sostenible.
- Construcción de una carcasa de impresora 3D para reducir y controlar las emisiones nocivas.
- La construcción sostenible del eco-hábitat TECLA por WASP (World Advanced Saving Project) – creado a partir de materiales completamente reutilizables y reciclables.
- El polvo de polímero Bluesint PA12 es 100% reciclable.
- Usa el filamento extra que hay por ahí para crear algo único y nuevo, como este juguete de ballena.
Conclusión:
Aunque la impresión 3D es más sostenible que la fabricación aditiva, todavía tiene mucho que crecer para ser más respetuosa con el medio ambiente.
El creciente consumo de energía de las impresoras 3D junto con el tiempo que lleva imprimir un artículo; La impresión 3D puede ser responsable de un impacto negativo en el medio ambiente al imponer una carga adicional a las plantas de energía.
Dado que la fuente de materia prima común para la impresión en 3D son los termoplásticos, no ayuda a la contaminación plástica ya presente que enfrenta el mundo.
El plástico no compostable y las emisiones tóxicas contribuyen aún más a la ecología negativa.
A pesar de esto, hay algunos aspectos de la impresión 3D que intentan reducir el impacto negativo en el medio ambiente, como la reducción de residuos y los innovadores termoplásticos biodegradables. Estos métodos creativos y sostenibles también brindan una oportunidad para que los creadores reciclen sus filamentos y objetos impresos en 3D.
