La respuesta a esta pregunta es: “¡No todos, todavía!”
La palabra clave aquí es, por supuesto, «todavía». Sería seguro decir que millones de personas usan impresoras 3D personalmente o se benefician de que alguien en su familia use una. La lista de artículos fabricados con esta tecnología es casi interminable, desde la pieza de joyería de plástico más pequeña hasta las piezas complejas que se crean para el cuerpo humano.
Si incluye el lápiz 3D en la categoría más general de impresoras 3D, la cantidad de personas que usan este método por diversión o por ganancias crece significativamente. Así como una persona puede estar más que feliz de comunicarse con el mundo usando un teléfono plegable clásico mientras que otra tiene el último y mejor producto de iPhone o Android, las personas pueden jugar con un bolígrafo 3D que cuesta unos pocos euros o pueden invertir un millón de euros. para imprimir usando metal.
Este último ejemplo ha tomado un giro aterrador, para algunos. Ahora es posible fabricar un arma usando esta tecnología. Con suerte, esta será la elección de unas pocas personas, dejando a los millones restantes libres para crear artículos útiles y menos aterradores. (Las pistolas de plástico también son posibles y no pueden ser detectadas por equipos de detección).
Usos médicos
Un uso de la impresión 3D que se destaca del resto es en el
campo de la medicina y la salud humana. Muchos otros usos son fascinantes y emocionantes, pero crear con el propósito de mejorar la vida tiene que estar en la parte superior de la lista. Por ejemplo, es posible crear partes del cuerpo humano externo, como la nariz y las orejas, con un precio en el rango casi asequible de unos pocos miles de euros. Con asistencia informática para el modelado, los profesionales médicos y los científicos ahora pueden hacer un molde de cera y luego crear el mismo objeto usando silicona u otro material biocompatible.
Una tecnología similar puede utilizarse con bastante facilidad en el futuro con el fin de fabricar reemplazos óseos para uso dental u ortopédico. Este método ya se ha utilizado para crear parte de la tráquea de un bebé. Aunque esto no es hueso, la técnica será similar en el sentido de que el material de reemplazo eventualmente se disolverá, a medida que el proceso de crecimiento natural se haga cargo.
Transporte Etc
No debería sorprender que las grandes corporaciones estén utilizando activamente la tecnología de impresión 3D para producir piezas para sus productos. Esto es más que evidente en el fabricante de aviones/militares Boeing, al igual que en el gigante de la industria automotriz Ford. Boeing ya ha utilizado la tecnología para fabricar miles de piezas para aviones y para uso militar. Uno de los aviones más nuevos de esta empresa tiene decenas de piezas impresas en tres dimensiones.
El gigante automotriz utilizó la impresión 3D hace varios años para producir piezas exteriores para sus motores. El número de piezas utilizadas en varios vehículos ahora ha llegado a medio millón, con costos reducidos al 10% o menos que el gasto utilizando métodos tradicionales. Algunas partes producidas de manera clásica tardaron meses en perfeccionarse, pero con la tecnología de impresión tridimensional, las mismas partes se pueden fabricar en cuestión de días. Por cierto, si quieres comprar un modelo de coche hecho solo con azúcar y chocolate, ¡también está disponible!
Los zapatos parecen ser el artículo favorito de los entusiastas de la impresión 3D, así como de las empresas cuyo objetivo es crear calzado para la venta. Nike fabrica botas de fútbol desde hace cinco años y ahora produce otros zapatos para vender al público en general. Puede apostar con seguridad que esta empresa y sus competidores ya están sentando las bases para la producción en masa de zapatos de todo tipo utilizando tecnología 3D.
algo agradable
Esta tecnología ciertamente no está en manos de las grandes empresas y los investigadores médicos. Una empresa ya ha producido pizza con tecnología 3D, utilizando materiales alimentarios como fuente original, por supuesto. Ha leído sobre el modelo de automóvil comestible de chocolate/azúcar, pero es posible que desee mantener los ojos y los oídos abiertos para los postres impresos en 3D de otros tipos. La investigación universitaria ha demostrado que es posible producir galletas de la misma manera. Incluso es posible personalizar los ingredientes para adaptarlos a sus gustos y necesidades nutricionales.
Si bien muchos considerarían que un bolígrafo 3D económico es un juguete, en realidad puede producir elementos utilizables con esta versión portátil de la tecnología. Con equipos de mayor escala se pueden crear juguetes, algo que la empresa Hasbro persigue actualmente. A medida que sigue el crecimiento y los cambios en esta industria, observe cómo la clásica empresa de juguetes saca artículos impresos en 3D con la etiqueta Sesame Street o Playskool. De hecho, para cuando leas esto probablemente sea una realidad.
En un área relacionada, es posible que desee preguntarle a su amigo, el fanático de las artes y las manualidades, si ya está utilizando la impresión tridimensional para producir joyas, estatuas, organizadores de escritorios y mostradores de cocina e incluso ropa. Una joven innovadora creó un sostén y una bata de encaje que se pueden usar, mientras que otra está haciendo sombreros que llaman la atención en la calle. Por cierto, la famosa marca Victoria’s Secret ya está en el juego, utilizando esta tecnología de impresión para crear piezas para sus desfiles de lencería.
¿Música?
Sí, la gente ya está fabricando instrumentos musicales con impresoras 3D. Pero estas son muy diferentes de las guitarras de plástico con las que podrías haber tocado cuando tenías cinco años. Una guitarra jugable inspirada en la guitarra clásica Les Paul de Gibson ya se exhibió en una gran convención de música. Pero esto es sólo el comienzo. Probablemente verás a músicos en ciernes practicando con flautas impresas en 3D y otros instrumentos de viento en un futuro cercano (si aún no lo has hecho).
Conclusión
Para llevar esta breve discusión a una conclusión, puede volver a la pregunta original planteada en el título de este artículo y a la respuesta dada. Una simple búsqueda de más información sobre la impresión 3D le dará cientos de resultados, probablemente miles. Incluya el bolígrafo 3D en la categoría de «impresora» y es seguro decir que, antes de que pasen demasiados meses, no solo conocerá a alguien que usa una impresora de este tipo, o un producto hecho con una, sino que estará usando la tecnología usted mismo.