Se cree que la impresión 3D es una actividad relativamente segura, pero ¿lo es realmente?
Resulta que hay varios tipos de peligros que aparecen en varios estilos de impresoras 3D y, en algunos casos, los operadores no saben que existen.
Ya sea que se instalen en una fábrica o en un dormitorio, las impresoras 3D pueden ser peligrosas. El grado de peligro varía considerablemente según el dispositivo, ya que los fabricantes suelen intentar reducir las condiciones peligrosas mediante el diseño de sus equipos.
Esta publicación se esfuerza por promover el uso seguro de la tecnología y, por lo tanto, es hora de hacer una lista de los principales peligros que uno puede encontrar al operar una impresora 3D.
Echemos un vistazo a las principales categorías de peligros para las impresoras 3D.
Nanopartículas
Las nanopartículas son partículas extremadamente pequeñas de material de impresión 3D que se emiten durante el funcionamiento. Para las impresoras 3D FFF, el filamento se calienta durante la extrusión. Ese calor tiende a liberar una pequeña porción del material del filamento a la atmósfera.
El tamaño de las partículas es tan increíblemente pequeño que pueden transportarse por el aire y fluir libremente a través del aire, donde podrían inhalarse y alojarse en los pulmones de una persona.
El nivel de peligro varía considerablemente y depende de varios factores. Generalmente, los niveles de calor más altos tienden a liberar más nanopartículas. También hay ciertos materiales que emiten muchas más nanopartículas a una temperatura determinada que otros (te estoy mirando, ABS).
Solución: Incluya el equipo si aún no lo está y asegúrese de que haya un filtro de aire adecuado para limpiar las nanopartículas. De lo contrario, asegúrese de que haya una ventilación adecuada para el área de trabajo.
COV
Al igual que las nanopartículas, muchos materiales impresos en 3D liberan COV o compuestos orgánicos volátiles. Se trata de una canasta de productos químicos que varían según el material específico involucrado, y podría haber decenas de tipos emitidos por un solo material. Desafortunadamente, algunos de ellos pueden ser tóxicos y es posible que los esté inhalando hacia los pulmones.
Solución: Incluya el equipo si aún no lo está y asegúrese de que haya un filtro de aire adecuado para limpiar las nanopartículas. De lo contrario, asegúrese de que haya una ventilación adecuada para el área de trabajo.
Incendio
Muchos procesos de impresión 3D involucran calor. El más común es en los sistemas FFF, donde un filamento se calienta a temperaturas extremas. Eso se hace en el extremo caliente, donde la punta de la boquilla puede alcanzar hasta 300 ° C, dependiendo de la situación.
Si metiera la mano en la máquina en ese punto, podría quemarse. Una boquilla caliente no es visiblemente diferente de una boquilla fría, y podría llevarse una sorpresa si realiza el mantenimiento de la máquina.
Además del equipo FFF, muchos otros procesos de impresión 3D involucran calor. Al final de una impresión, es posible que la cama de impresión extraíble esté demasiado caliente para tocarla, o incluso la impresión en sí.
Solución: ¡No toque el equipo hasta que esté seguro!
Ratería
Las impresoras 3D son dispositivos intrínsecamente mecánicos. Sus sistemas de movimiento incluyen motores paso a paso, correas y poleas. Cuando están en funcionamiento, es importante no meter los dedos en lugares donde puedan quedar atrapados.
Esto puede parecer obvio, pero con muchas impresoras 3D de escritorio que tienen un formato de pórtico abierto, es increíblemente fácil meter los dedos en la máquina cuando está en funcionamiento para, por ejemplo, sacar un trozo de plástico suelto de la cama.
Si no tiene suerte, su dedo está atrapado en un cinturón, y eso no es divertido. Si es inteligente, espere hasta que termine la impresión.
Solución: ¡No toque el equipo hasta que sea seguro!
Toxicidad
Casi todas las resinas para impresoras 3D son tóxicas en un grado u otro, y es por eso que los fabricantes recomiendan usar guantes de nitrilo al manipular impresoras 3D de resina y sus materiales.
Si su piel se expone a la resina tóxica, al principio no puede pasar mucho. Sin embargo, las exposiciones repetidas podrían desarrollar gradualmente una resistencia en su cuerpo y podrían ocurrir reacciones graves en exposiciones posteriores.
Solución: Utilice siempre guantes de nitrilo cuando entregue impresoras 3D de resina e impresiones de resina. Desarrolle un flujo de trabajo «limpio» para minimizar los goteos y la exposición a la resina al operar la impresora y especialmente durante el posprocesamiento.
Fuego
En algunos casos, el calor de una impresora 3D puede generar un incendio. Esto puede suceder por una variedad de razones, pero podría incluir situaciones inusuales, como material inflamable que cae en una máquina de pórtico abierta, o una falla de firmware que calienta sin cesar el extremo caliente hasta que se derrita y enciende un fuego.
Esta lamentable situación puede verse agravada por la presencia de materiales inflamables cercanos, como IPA para la limpieza de impresiones, carcasas de cartón o incluso papel normal.
Solución: Vigile siempre su máquina o esté cerca durante las operaciones; nunca deje una máquina funcionando sola. Instale detectores de humo y tenga un extintor de incendios cerca.
Explosiones
¿Pueden explotar las impresoras 3D? No exactamente, pero algunos materiales impresos en 3D pueden explotar.
Las impresoras 3D industriales utilizan polvos finos y ciertos polvos metálicos son realmente explosivos. El titanio, un material metálico muy popular para la impresión 3D, puede explotar si se calienta lo suficiente. Este escenario muchas veces ha resultado en incendios de estructuras donde ocurría un manejo deficiente del polvo.
Solución: Siga absolutamente todos los flujos de trabajo y procedimientos cuando trabaje con polvos metálicos.