No había visto esto antes: una impresora 3D que usa una cinta móvil, excepto cuando no lo hace.
Esta nueva máquina hace uso de la última tendencia en impresión 3D de escritorio: una superficie de impresión accionada por correa. Este estilo de impresión 3D implica inclinar el extremo caliente a un ángulo de 45 grados e imprimir en una superficie en movimiento continuo, mientras la banda gira lentamente.
Esa configuración permite que la impresión 3D no tenga un límite teórico para el tamaño del eje Z: la correa simplemente sigue girando todo el tiempo que sea necesario. En teoría, se podría imprimir en 3D una pieza infinitamente larga, de ahí el nombre de este dispositivo.
En términos prácticos, no puede imprimir en 3D un objeto infinitamente largo ya que está limitado por el material suministrado y por la longitud de la estructura de soporte necesaria para sostener la pieza cuando sale de la cinta en movimiento.
Sin embargo, ahora hay varias impresoras 3D en el mercado que ofrecen capacidad de cinturón y se han producido objetos bastante grandes.
Sin embargo, la impresora 3D Infinity3D es muy diferente. Sí, parece ser una impresora 3D de cinturón, ¡hasta que la cambie al modo de impresora 3D normal!
El dispositivo está diseñado para inclinar el pórtico. Se puede orientar a un ángulo de 45 grados para operaciones de banda, pero luego se puede inclinar hasta un ángulo de 90 grados donde puede realizar trabajos de impresión 3D «normales» que no requieren un volumen de construcción prolongado.
La Infinity3D es como dos impresoras 3D en una: es una impresora 3D de cinta y también una impresora 3D tradicional. El operador solo necesita un simple movimiento para cambiar de modo y, por supuesto, los trabajos de impresión deben dividirse con diferentes parámetros. Aquí hay una animación de cómo funciona el cambio:
Entonces, hay tres formas en que se puede usar este dispositivo:
- Como impresora 3D tradicional para imprimir objetos altos
- Como impresora 3D de cinturón para imprimir objetos muy largos
- Como impresora 3D de cinta para imprimir continuamente en 3D objetos más pequeños sin límite
Ese último punto es lo que más me interesa, ya que transforma efectivamente la impresora 3D en una especie de “fábrica” que puede producir pequeños volúmenes de objetos. Por ejemplo, si un objeto tarda 30 minutos en imprimirse, después de un día de operaciones, se habrían producido 48 objetos. O 336 durante una semana, si el operador pudo seguir suministrando filamento al Infinity3D.
Especificaciones de Infinity3D
Las especificaciones de este dispositivo son un poco inusuales, porque en realidad es como dos impresoras 3D.
Cuando está en modo de 90 grados, el volumen de construcción es muy generoso 250 x 220 x 323 mm. Esto es más grande que el que se encuentra en las impresoras 3D de escritorio típicas, particularmente en el eje Z. Pero cuando se opera en modo cinturón, el volumen de construcción cambia a 250 x 215 x infinito. Sí, «infinito» porque no hay límite teórico.
El Infinity3D incluye una pantalla táctil a color de 3,5 pulgadas para operaciones.
El marco de Infinity3D está hecho completamente de metal, lo que debería proporcionar una buena rigidez, particularmente en impresiones 3D altas cuando está en modo de 90 grados. El sistema de movimiento está hecho con rieles lineales para un funcionamiento suave.
La cinta no utiliza rieles lineales, sino que incluye un material de fibra tejida diseñado para garantizar que las impresiones se adhieran muy bien durante la impresión, pero también las suelte automáticamente cuando la cinta gira. Por lo general, el operador de la impresora 3D de cinta colocará un balde al final de los rodillos para capturar las impresiones terminadas cuando esté en el modo «fábrica».
Como muchas impresoras 3D, la Infinity3D incluye un sensor de salida de filamento que pausará automáticamente las operaciones cuando no pueda encontrar ningún filamento. Esto permite al operador reponer el carrete y luego reanudar las operaciones. De manera similar, el Infinity3D también detectará cuando falla la energía y se apagará con gracia, pudiendo reanudar las operaciones cuando se restablezca la energía.
Estas son siempre características valiosas, pero son particularmente importantes para una impresora 3D de cinta que podría estar funcionando en modo de fábrica y, a menudo, quedarse sin material.
Estoy bastante contento de que Infinity3D incluya controladores paso a paso TMC2209, que brindan un funcionamiento casi silencioso. Estos se han vuelto más populares en los últimos meses, y esto asegura que Infinty3D sea un dispositivo silencioso.
La preparación del trabajo se realiza utilizando una versión modificada de Ultimaker Cura, que es capaz de manejar los peculiares modos duales de este dispositivo. Hay perfiles de impresión para ambos modos y es fácil de usar.
El extremo caliente de Infinity3D es la unidad E3D-Online V6 de eficacia probada, que se ha utilizado en muchas otras máquinas. Es capaz de alcanzar los 280C, lo que permite al operador de Infinity3D imprimir en 3D una variedad más amplia de materiales. Para complementar el extremo caliente, la cama de impresión se puede calentar hasta 110 ° C, ayudando nuevamente con la impresión 3D de materiales de ingeniería.
Precios y disponibilidad de Infinity3D
Infinity3D ya está disponible para pedidos a través de su campaña de Kickstarter. El precio inicial anticipado para esta máquina híbrida inusual comienza en solo US € 499, un precio bastante bajo para una impresora 3D de cinta y ciertamente una gran oferta cuando se da cuenta de que en realidad está obteniendo dos máquinas en una. El precio minorista esperado será de aproximadamente US € 800, por lo que este es un descuento significativo. También se ofrecen un cinturón de repuesto por US € 199 y una extensión de rodillo para manejar impresiones de cinturones más largos por US € 100.
Si está interesado en la impresión 3D de cinta, pero también desea imprimir en 3D de la «forma normal», puede que valga la pena echarle un vistazo a la impresora Infinity3D.
Vía Kickstarter