El extractor de humos AM 400 [Fuente: BOFA]
El nuevo dispositivo de extracción de humos AM 400 de BOFA incluye una nueva característica de seguridad diseñada específicamente para operaciones de fabricación aditiva.
El AM 400 apunta al mercado LPBF, donde hay una serie de problemas de seguridad. El problema principal se relaciona con el uso de polvo metálico fino en el proceso de impresión 3D. Para lograr una buena resolución de la pieza, las partículas metálicas deben ser extremadamente pequeñas y de diámetro uniforme.
Sin embargo, estas pequeñas partículas pueden ser reactivas cuando se exponen al oxígeno. En algunos casos, pueden incendiarse o incluso explotar, especialmente si están en el aire. Esta es la razón por la que las impresoras 3D LPBF siempre tienen una cámara de construcción sellada llena de gas inerte: el oxígeno se purga para evitar desastres.
Pero no termina con la cámara de construcción: el polvo debe asegurarse durante todo su ciclo de vida en la operación. Eso significa que debe sellarse durante el almacenamiento, durante la carga de material, durante la descarga de material, etc. Todo esto lo convierte en un proceso muy complejo y costoso para imprimir objetos de metal en 3D utilizando LPBF. Los resultados, sin embargo, son sobresalientes y generalmente justifican el alboroto requerido para fabricar esas piezas.
Hay otro problema que ocurre en una línea similar: filtros dañados.
BOFA International es uno de los principales productores mundiales de equipos de extracción de humos, y sus productos se utilizan a menudo en operaciones de impresión 3D, especialmente donde la ventilación externa no está disponible. En cambio, es posible instalar un extractor de humos independiente para limpiar las emisiones de la impresora 3D antes de que se liberen al aire ambiente.
Esto también ocurre en operaciones LPBF, donde los dispositivos de filtración están conectados a impresoras 3D. Sin embargo, algo de ese polvo fino viajará a través del flujo de aire y terminará en el filtro.
Lo adivinó, esos filtros ahora deben tratarse de la misma manera que cualquier otro punto en el camino del polvo.
Para cambiar estos filtros, la unidad de filtración tendría que desconectarse, trasladarse a un área segura y los filtros deberían ser cambiados por un técnico con PPE completo. Es un gran esfuerzo simplemente cambiar un filtro.
BOFA ha resuelto este problema con la nueva unidad AM 400, que tiene filtros especialmente diseñados que son sellables. Ellos explican:
“Con el AM 400 de BOFA, los filtros están contenidos en una carcasa separada con un sello robusto, lo que permite que el intercambio de filtros se complete de forma rápida y segura sin aislar el equipo de fabricación aditiva”.
BOFA sugiere que los usuarios tendrán ahorros en el flujo de trabajo, y eso ciertamente es cierto. Si se retira una unidad de filtración para cambios de filtro, significa que la impresora 3D asociada a ella también está inactiva durante ese período de tiempo. Una impresora 3D inoperante es aquella que no genera dinero.
El objetivo de la mayoría de los operadores de LPBF es maximizar la utilización del equipo. Eso es porque ha habido una gran inversión para ponerlo en el piso y operarlo, a pesar de los costos de equipo, materiales, personal, instalaciones y más. La máquina debe estar funcionando al máximo de utilización para recuperar esa inversión, y apagarla para un cambio de filtro es un paso costoso.
El nuevo AM 400 debería reducir drásticamente el tiempo necesario para los cambios de filtro y, en consecuencia, generar más dinero para los operadores.
A través de BOFA International
