El PLA sigue siendo uno de los materiales más utilizados para la impresión 3D porque es fácil de trabajar y económico. Lo que la mayoría de la gente tiende a pasar por alto es cómo almacenar el filamento correctamente cuando no está en uso.
¿Es necesario que el PLA se mantenga seco? El PLA estándar absorberá la humedad y no imprimirá tan bien cuando esté mojado. Conocido como higroscópico, el PLA absorbe la humedad de su entorno, por lo que desea mantener sus filamentos en un lugar seco cuando estén almacenados para una experiencia de impresión óptima. Puede conectar un deshumidificador para mantenerlo seco.
Siga leyendo para obtener más información sobre cómo mantener seco su filamento de PLA para obtener los mejores resultados de impresión 3D.
Por qué el agua causa problemas de impresión con PLA
El agua en un filamento de PLA a menudo burbujea cuando sale de la boquilla porque interfiere con la impresora 3D y el filamento. El PLA tendrá una textura más áspera y más imperfecciones como manchas, cuerdas y una textura burbujeante debido al agua agregada. Piense en una Coca-Cola y en cómo el agua puede arruinar rápidamente el sabor. Lo mismo ocurre con el PLA y el agua.
Especialmente en un ambiente más húmedo, el PLA debe estar bien cubierto y protegido para evitar problemas con la impresora. Los ambientes secos no dañan el filamento porque no absorbe la humedad.
Cómo saber cuándo un filamento de PLA absorbió humedad
Primero, verifique si hay manchas, cuerdas o texturas ásperas en el filamento. Es posible que vea líneas de extrusión irregulares o un filamento quebradizo y menos flexible. Muchas veces, el filamento se rompe más fácilmente cuando está mojado. Si se calienta en la impresora 3D, es posible que escuche crujidos. El crujido ocurre debido a las burbujas que se forman y escapan en forma de vapor.
Observar burbujas o silbidos de la impresora 3D le dará una advertencia anticipada sobre si el filamento tiene agua. Esto se aplica a todos los filamentos que pueden absorber agua.
Cómo eliminar el agua de un filamento húmedo
Quizás la forma más sencilla de secar un filamento de agua es meterlo en el horno. Desea establecer la temperatura por debajo de la transición vítrea del filamento. La mayoría recomienda que deje el filamento en el horno durante cuatro a seis horas para asegurarse de que se seque.
El PLA se derrite entre 160 y 180 grados Celsius. Antes de poner el PLA en el horno, espere hasta que se precaliente. La mayoría de los hornos sobrepasarán la temperatura durante el precalentamiento y la bajarán a la temperatura correcta. Si no lo hace, ablandará el plástico y fusionará las partes del filamento.
No te aconsejo que lo hagas con horno, pero si no tienes otras opciones, esto puede eliminar la humedad. Los hornos de convección funcionan particularmente bien debido a la forma en que circula el aire en el horno. Míralo de cerca al hacer esto. Además, no haga esto con hornos de propano o de gas natural, ya que este tipo de calor produce vapor de agua, que fue lo que causó el problema al principio.
La segunda opción, probablemente una opción superior a poner en el horno debido a la temperatura más baja, es colocar el filamento en un deshidratador de alimentos. Funciona a una temperatura más baja y no conlleva tanto riesgo. Una de las ventajas de esto es que con el adecuado, puedes secar dos al mismo tiempo.
También puede usar algo que se conoce como secador de filamentos. Un secador de filamentos le brinda la forma ideal de secar sus filamentos. Los fabricantes los diseñaron para eliminar la humedad del filamento, y la mayoría de las impresoras 3D modernas incluirán un secador de filamentos como parte del paquete, ya que el problema se ha vuelto tan común con el PLA y otros filamentos. Muchas veces, el secador de filamentos funcionará junto con la impresora 3D para ahorrarle molestias.
Al igual que con los otros métodos, un secador de filamentos funciona calentando el aire y eliminando la humedad. Incluso si tuviera que comprarlo, un secador de filamentos le ofrece una solución asequible para mantener sus filamentos libres de humedad.
¿Qué buscar en un secador de filamentos?
El secador de filamento perfecto asegurará la menor interrupción durante el proceso de impresión 3D. Por ejemplo, una buena secadora puede secar el filamento e imprimir al mismo tiempo. Además, el secador también será compatible con la mayoría de filamentos del mercado. El PLA es solo uno de los muchos que son sensibles a la humedad del aire.
Busque un secador de filamentos que funcione de manera silenciosa y no altere el medio ambiente. Algunos vendrán con un monitor LCD para controlar la temperatura y el tiempo.
Mejores prácticas de almacenamiento para sus filamentos de PLA
Para las mejores prácticas de filamentos, necesitará algunos suministros que incluiremos a continuación:
- Bolsas de plástico para almacenamiento de 1 galón
- Cinta adhesiva
- Marcador permanente
- Bolsa de 20 a 30 paquetes desecantes de gel de sílice
Puede usar los paquetes de sílice varias veces si los seca en el horno. Las bolsas de plástico también tienden a ser una inversión única. Un punto de almacenamiento opcional pero no necesario, puede comprar un gabinete con control de humedad para mantener el área libre de humedad.
A continuación, pondrá los filamentos en la bolsa y la fecha y los envolverá. Decimos poner una fecha en la bolsa porque el filamento no durará más de un año. Esta acción asegura que pueda terminar el filamento antes de que caduque. En el siguiente paso, cortará dos pedazos de cinta adhesiva de 3 pulgadas y pegará uno a cada lado de la bolsa. Eso es importante porque la bolsa comenzará a dividirse con el tiempo. Hacer esto reforzará la bolsa para que dure más.
También puede optar por comprar bolsas selladas al vacío, que mantienen la humedad fuera de la bolsa. El sello de vacío mantendrá el polvo alejado de los filamentos, que también pueden interferir con la impresión.
A continuación, agregue dos paquetes de gel de sílice en la bolsa con el filamento y séllela. Antes de sellar la bolsa, elimine la mayor cantidad de aire posible de la bolsa. Finalmente, guárdalo en el área que designaste para los filamentos. Desea que este sea un área fresca y apartada donde no esté expuesta a la humedad.
¿Qué filamentos absorben la humedad?
Además de que el PLA absorbe la humedad, debe tener en cuenta algunos otros filamentos que también son propensos a absorber la humedad. El copoliéster, el nailon, las mezclas de nailon, el acrílico y el policarbonato absorben la humedad. Para darle una idea de lo rápido que puede suceder, todos estos filamentos pueden absorber suficiente agua para arruinar su impresión 3D en tan solo 48 horas.
Secar antes de imprimir
Muchos entusiastas de las impresoras 3D se saltan el proceso de verificación para ver si se secó lo suficientemente bien y lo secan desde el principio. Elimina el problema que puede encontrar al tener un filamento lleno de demasiada humedad. Para evitar problemas, todos los filamentos, ya sean de PLA o ABS, deben almacenarse lejos para mantenerlos húmedos.
¿Por qué la humedad es un problema para las impresoras 3D?
Después de un estimado de seis días expuesto a la humedad, su filamento de PLA puede hincharse hasta en 40 micrómetros. Debido a que las impresoras 3D requieren tolerancias estrictas y alturas de capa extremadamente pequeñas, pueden detener la impresión de la impresora incluso antes de que comience. Se estima que entre 20 y 40 micrones, aproximadamente el tamaño de un cabello humano, pueden descarrilar sus esfuerzos en la impresión 3D.
No seque demasiado los filamentos
Si se seca el filamento durante más tiempo, será más fácil imprimir filamentos en 3D, pero debe tener cuidado. No lo seque demasiado porque no quiere que el plástico se queme debido al sobrecalentamiento o lo inutilice.
¿Por qué el PLA absorbe la humedad?
Como todos los demás filamentos y qué tan bien absorbe la humedad, depende de la estructura química de la resina. El PLA, un monómero plástico térmico, tiene dobles enlaces, lo que le da al agua muchos puntos para unirse a través de enlaces de hidrógeno. Por eso, la humedad se adhiere al plástico y dificulta su eliminación. El PLA no es tan higroscópico como otras opciones de filamentos como ABS o Nylon, pero aún absorbe la humedad. De hecho, la mayoría considera que el PLA es uno de los que menos humedad absorbe, pero aún así debe tomar precauciones.
El exceso de humedad no solo dañará el filamento cuando vaya a imprimirlo en 3D, sino que también acortará la vida útil de los filamentos.
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Conclusión
Todos los filamentos, incluido el PLA, deben almacenarse en un área con humedad controlada para evitar que absorban humedad. Verá impresiones de mejor calidad con un esfuerzo adicional. Sin embargo, no se preocupe demasiado si su filamento de PLA absorbió algo de agua, ya que generalmente puede secarlos con uno de los métodos descritos. El PLA funciona razonablemente bien, pero al igual que sus otros filamentos, no puede dañarlo para mantenerlo almacenado en un lugar decente lejos de la humedad. Si bien una caja seca puede no ser totalmente necesaria con PLA, cualquier filamento expuesto a condiciones húmedas deja la puerta abierta para problemas.
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